Этот стартап установил Bluetooth-соединение из космоса. Вот что это значит

Прорыв может иметь серьезные последствия для будущего IoT.

Пока вы все еще пытаетесь сопрячь свои AirPods с телефоном, один стартап устанавливает Bluetooth-соединение из космоса.

2 мая компания Hubble Network объявила, что два ее спутника успешно установили Bluetooth-соединение с Землей, преодолев расстояние более 370 миль. Стартап впервые запустил спутники 4 марта в рамках миссии Transporter-10 компании SpaceX для частных клиентов с калифорнийской базы космических сил Ванденберг. На прошлой неделе компания Hubble подтвердила, что спутники принимают сигналы, посылаемые 3,5-миллиметровым чипом Bluetooth.

Hubble добился прорыва, модернизировав обычные, готовые устройства Bluetooth с помощью своего программного обеспечения, которое позволяет устройствам подключаться к спутниковой сети Hubble без использования сотовой связи. Стартап стремится создать "глобальную спутниковую сеть, к которой сможет подключиться любое устройство с поддержкой Bluetooth", говорится на его сайте.

Ключом к успеху Hubble, по-видимому, является использование Bluetooth Low Energy (BLE). Хотя Bluetooth Classic поддерживает более высокую скорость передачи данных, что делает его идеальным для устойчивых соединений, таких как потоковое аудио, в результате ему требуется гораздо больше энергии, а значит, поддерживать сети в масштабе очень сложно.

BLE имеет более низкую скорость передачи данных, но это также означает, что он потребляет меньше энергии. Кроме того, он способен передавать данные на большие расстояния. Однако мало кто предполагал, что этот диапазон может достигать 370 миль.

"Мы опровергли тысячи скептиков", - сказал соучредитель и генеральный директор Hubble Network Алекс Харо в блоге, объявив о подключении. "Показав, что мы можем отправлять сигналы непосредственно с чипов Bluetooth и принимать их в космосе на расстоянии 600 км, мы открыли новую сферу возможностей".

Так зачем вообще подключаться к космосу?

Обычно Bluetooth используется для подключения устройств, находящихся рядом. В настоящее время BLE поддерживает беспроводное соединение между всевозможными потребительскими технологическими устройствами, включая фитнес-трекеры, датчики умного дома и игровые консоли. Он также все чаще используется для сервисов определения местоположения и способен объединять сети устройств в ячеистые сети.

Большинство сетей, особенно когда речь идет об Интернете вещей (IoT), дорогостоящие, ненадежные в отдаленных районах и требуют много энергии. Установление связи Bluetooth со спутниками может означать ускорение подключения IoT в глобальном масштабе, при этом "в 20 раз меньше разряжается батарея и в 50 раз снижаются эксплуатационные расходы", говорится в сообщении в блоге.

"Наш инновационный подход позволяет переоборудовать существующие устройства с поддержкой Bluetooth для передачи данных в сеть Hubble без каких-либо аппаратных изменений, открывая новую эру подключения", - пояснил соучредитель и технический директор Hubble Бен Уайлд в своем заявлении. "Учитывая, что ежегодно продается около 5 миллиардов устройств Bluetooth, влияние этой новой возможности подключения может быть колоссальным".

Миссия стартапа - "создать первую в мире по-настоящему глобальную, экономичную и эффективную сеть, работающую от батарей", - говорится в блоге. Из-за более низкой скорости передачи данных BLE пока неясно, какой будет мощность глобальной сети Hubble и какие коммуникации она сможет обслуживать в будущем.

Однако в скором времени технология найдет реальное применение, прежде всего в промышленности. Согласно сайту Hubble, в настоящее время технология используется для логистики и отслеживания контейнеров, мониторинга лесных пожаров и энергосетей, сельскохозяйственных технологий, интеллектуальных зданий и безопасности пожилых людей. Компании могут маркировать свои грузы наклейками с BLE-чипами и отслеживать их в пути с помощью спутников Hubble; фермеры могут соединять датчики на сотнях удаленных акров без необходимости строить дорогостоящую инфраструктуру.

"Hubble Network уже работает с пилотными клиентами в таких секторах, как потребительские устройства, строительство, инфраструктура, цепочки поставок, логистика, нефть и газ, а также оборона, чтобы изучить эти возможности", - поясняется в блоге.

По данным TechCrunch, Hubble планирует запустить третий спутник этим летом, а затем четвертый в феврале 2025 года, оба через SpaceX, чтобы сформировать "бета-созвездие". К концу 2025 или началу 2026 года стартап планирует вывести на орбиту 36 спутников, чтобы сформировать первую "производственную группировку", которая "позволит поддерживать связь со спутником Hubble примерно два-три часа в день из любой точки мира".