Электронная таблица Excel - шутка?

Нет, это не первоапрельская шутка, хотя местами она выглядит именно так. Это правдивый рассказ о том, как Williams Racing страдала из-за того, что полагалась на разросшуюся и устаревшую таблицу Microsoft Excel, в которой было перечислено около 20 000 компонентов и деталей.

Идея о том, что простая электронная таблица Excel может использоваться для отслеживания запасов вместо гораздо более сложной реляционной базы данных, продвигалась мною на протяжении многих лет, но даже я не стал бы использовать ее для создания гоночного автомобиля Формулы-1 с тысячами отдельных деталей. Ввод одной формулы в Excel - хорошо, ввод Формулы-1 в Excel - плохо.

В этом видео с сайта The Race (www.the-race.com) рассказывается о том, как в сезоне 2024 года Джеймс Ваулз, пришедший в Williams Racing в январе 2023 года в качестве директора команды, главы всей организации и главного технического директора Пэта Фрая, пытался заставить команду перейти на современные стандарты, необходимые для успеха на трассе:

В видео объясняется, что вплоть до подготовки к сезону 2024 года сборка болидов в Williams велась с помощью Excel, и Ваулз подытожил ситуацию так:

"Список в Excel был шуткой. Невозможно ориентироваться и невозможно обновлять".

Он объясняет:

"Когда вы начинаете отслеживать сотни и тысячи компонентов, перемещающихся по вашей организации, таблица Excel становится бесполезной.

"Вам нужно знать, где находится каждый из этих независимых компонентов, сколько времени потребуется на его завершение, сколько времени пройдет до его проверки. Если были какие-то проблемы с проверкой, нужно ли возвращаться снова".

"И как только вы начинаете вводить такой уровень сложности, каким является современная Формула 1, таблица Excel падает, и люди падают. И именно в этом мы сейчас находимся".

Хотя видеоролику есть чем заинтересовать поклонников Формулы 1, его смысл для любой организации, которая приняла Excel, когда он появился на сцене в конце 80-х годов и за несколько лет вытеснил SuperCalc и Lotus 1-2-3, заключается в том, что он может больше не соответствовать своему назначению.

По словам Ваулза, в таблице инвентаризации использовалась оригинальная версия Excel, "купленная неким Пи Виндзором в 1989 году", что, как подтвердил Питер Виндзор, работавший в Williams Racing с 1985 по 1988 год, а в 1991 году занявший пост менеджера команды, вполне может быть близким к истине. Пока никто не указал на то, что первая версия электронной таблицы для Windows, Excel 2.0, которая поставлялась в комплекте с Microsoft office, появилась только в 1990 году, Уильямс использовал версию для Mac, которая уже была доступна. Как и многие другие электронные таблицы, она, скорее всего, обновлялась с каждой последующей версией программного обеспечения, но так и не была должным образом переработана, чтобы использовать всю ее мощь. Неудивительно, что это сдерживало развитие Williams Racing!